Ứng cử viên tổng thống John McCain và Kim Âu Hà văn Sơn,
Niềm tin của người bạn cũ. Niềm tin của chúng ta.
Cờ bay trong gió Đại Tây Dương
Chuyến xe đưa đoàn người trực chỉ quân cảng Mayport , Jacksonville, Florida khởi hành vào lúc 7:15” sáng 27 - 1 - 2001
Nhân số cả đoàn đúng 15 người, vừa đủ chỗ ngồi : hai vợ chồng anh Trần Ngọc Huế từ Virginia xuống và Ned Devereaux- người bạn Hoa Kỳ từ Oregon bay sang nhập đoàn đi dự lễ kỷ niệm 33 năm quét sạch Cộng Quân ra khỏi thành phố Huế trên chiến hạm USS Hue City.
Thành phần trong đoàn gồm có Đội Hầu Kỳ của Liên quân Việt Nam Cộng Ḥa và Khu Hội Cựu Tù Nhân Chính Trị gồm các đại diện của Gia Đ́nh Biệt Kích, Nhảy Dù, Hắc Báo và bốn phụ nữ thay mặt Hội Đồng Hương Huế.
Đường xa hơn 428 miles nên theo ước đoán phải đến 2:30 chiều mới tới địa điểm. Để rút ngắn thời gian, xe đă phải giữ tốc độ trong khỏang 80 ố 90miles/giờ.
Sau vài lần nghỉ ngơi và đổ xăng, hơn một giờ xe của đoàn vào đến quân cảng Mayport, nằm bên bờ Đại Tây Dương thuộc địa phận Jacksonville- Florida. Qua khỏi trạm kiểm soát của lực lượng an ninh quân cảng vài dặm, xe chúng tôi vào đến khu vực “picnic” của những người đến tham dự buổi lễ kỷ niệm. Ra đón chúng tôi là Đại Tá Hải Quân HạmTrưởng Rick Hoffman, Cựu trung tướng Thủy Quân Lục Chiến Hoa Kỳ - Ray Smith và một số sĩ quan trong thủy thủ đoàn của chiến hạm USS HUẾ City.
Sau thủ tục xă giao Rick mời chúng tôi ḥa vào buổi “picnic” ng̣ai trời đợi đến phần giới thiệu đoàn khách đến tham dự. Thức ăn Hoa Kỳ tuy không hợp khẩu nhưng trở thành ngon miệng v́ t́nh cảm của thủy thủ đoàn cùng với gia đ́nh của họ. Cả đoàn chúng tôi được những người bạn Hoa Kỳ trước kia đă từng chiến đấu ở Việt Nam thăm hỏi rất nhiệt thành. Một số họ cũng từ những bang xa đến như chúng tôi. Tôi gặp lại Edward Henry hiện đang ở Virginia. Henry hỏi tôi sao lâu nay không thấy lên D.C., tôi trả lời thỉnh thoảng vẫn lên nhưng không gặp anh. Henry hiện là Vice President của Military Historical Tours, Inc..
Hơn ba giờ, cả đoàn chúng tôi được mời lên để giới thiệu với cử tọa. Đoàn đă được hoan nghênh nhiệt liệt và anh Trần Ngọc Huế thay mặt toàn đoàn lên cảm ơn thịnh t́nh của họ. Chúng tôi được mời lên chơi chiến hạm USS Huế City sau đó, chiếc “shuttle” chạy ṿng qua mấy con đường quanh co đưa chúng tôi đổ xuống cầu tàu có ba chiến hạm đă cập bến. Vừa xuống xe, mọi người trong đoàn đều nhận ra chiếc USS Huế City qua những lá cờ bao quanh lan can trên boong và “banner” trên cầu dẫn lên tàu.
Bộ phận tiếp tân của chiến hạm hướng dẫn đoàn chúng tôi đi từ mũi tàu cho tới trung tâm hoa tiêu, pḥng chỉ huy điều khiển, trung tâm tác chiến điện tử với những bản đồ LCD thật lớn. Ngắm nh́n đồ biểu đạn đạo đan chéo kín mít trên màn h́nh các computer để sẵn sàng khai hỏa bảo vệ con tàu triệt hạ bất cứ một sự tấn công từ đâu tới trong lúc đang ở tại quân cảng tôi thấy tiềm lực quân sự của Hoa Kỳ thật quá to lớn.
Chiến hạm USS HUẾ CITY có hỏa lực chính gồm 122 hỏa tiễn trung tầm bố trí thành hai bệ phóng lớn mỗi bệ có thể phóng một loạt 61 hỏa tiễn hoặc từng chiếc tùy đặc lệnh, đáng kể nhất là 32 hỏa tiễn Tomahawks bay xa 1, 000 miles mang theo khối lượng chất nổ nặng 1,000 pounds (hoặc đầu đạn neutron) tự chuyển hướng được chương tŕnh hóa theo địa h́nh, địa mạo mục tiêu cần tấn công. USS Huế City có khả năng phát giác và tiêu diệt tiềm thủy đĩnh của đối phương ngay khoảng cách 5 miles.
Ngoài ra USS HUE CITY c̣n có một hệ thống hỏa tiễn chống hỏa tiễn, một hệ thống súng pḥng không bắn 2,000 viên phút để bắn hạ mọi mục tiêu thù địch xuất hiện trên không nhắm vào USS HUE CITY. Chiến hạm có băi đáp và gara cho hai trực thăng liên lạc và tải thương. Tầm hoạt động toàn cầu v́ thời gian hải hành độc lập không cần tiếp tế nhiên liệu dài tới 6 tháng do có hệ thống chuyển nước biển thành nước uống.
Đứng trên boong tàu nh́n sang chiếc hàng không mẫu hạm nằm phía bên kia và đoàn chiến hạm nằm trong vịnh tôi thầm nghĩ nếu Hải Quân Việt Nam Cộng Ḥa chỉ có một hoặc hai chiến hạm như USS City Huế th́ trận Hải Chiến Hoàng Sa năm xưa đă là mồ chôn Hải quân Trung Cộng và tham vọng xâm lược.
Rời tàu trở về khu vực ‘picnic “, chúng tôi tạm biệt mọi người trở về khách sạn. Hoàng Đệ và Khồng hai thành viên của Gia Đ́nh Biệt Kích đang cư ngụ tại Jacksonville được tôi báo tin đến tham dự cũng cáo từ hẹn ngày mai gặp lại. Đệ nói với tôi mời cả đoàn lên nhà cơm nước rồi hăy về v́ hai gia đ́nh đă chuẩn bị đón chúng tôi từ trưa. Thương đồng đội nhưng tôi nói Đệ nên thông cảm đừng nghĩ là anh em chê v́ mọi người ai cũng mệt cả do đi quá xa nên chỉ muốn nghỉ ngơi.... đồng thời c̣n bận sắp xếp chương tŕnh đưa Quốc Kỳ, Quân Kỳ lên tham gia hành lễ.
Buổi tối sau khi vệ sinh, sắp xếp nơi ngủ xong, chúng tôi rủ nhau lấy xe đi ăn tối. Được ba cặp vợ chồng Thái Quang Ty, Trương Ngọc Ẩn, vợ chồng tôi và anh Hà Thúc Tŕnh. Chúng tôi đi ṿng quanh thành phố biển khá lâu mới t́m ra được một tiệm ăn của người Hoa, trong bữa cơm câu chuyện của chúng tôi bàn bạc là chuyện ngày mai Quốc Kỳ, Quân kỳ linh hồn của Tổ Quốc, Dân Tộc và Quân Lực Việt Nam Cộng Ḥa sẽ tung bay trên chiến hạm bên bờ Đại Tây Dương....
Ngày hôm sau, chúng tôi lên chiến hạm từ 9 giờ sáng để đội hầu kỳ tập dợt, đến 9:30 th́ đội hầu kỳ của quân cảng phối hợp cùng tập. Thời gian tuy ngắn ngủi nhưng cuối cùng buổi lễ đă diễn ra rất long trọng.
Khi ban quân nhạc Hải Quân Hoa Kỳ trỗi quốc ca Việt Nam nh́n lá cờ vàng ba sọc đỏ của Tổ Quốc và quân kỳ tung bay trong gió biển Đại Tây Dương không ai tránh khỏi bùi ngùi xúc động chen lẫn tự hào v́ đă làm đuợc thêm một việc cho thỏa vong linh những anh hùng, tử sĩ đă vị quốc vong thân.
Buổi lễ tiếp theo với diễn văn của Hạm Trưởng nói sơ về cái tên lịch sử của chiến hạm sau đó tướng Ray Smith kể lại chuyện xảy ra tại Huế 33 năm về trước. Bài diễn văn của ông đă làm rất nhiều người rơi lệ v́ cuộc thảm sát 5,000 người dân vô tội không tấc sắt trong tay tại Huế do Việt Cộng tiến hành.
Tiếp theo bốn phụ nữ trong đoàn trong tư cách thay mặt Hội Đồng Hương Huế lên tặng hoa cho những người bạn đồng minh đă từng tham gia trận đánh năm Mậu Thân. Thủ tục thả ṿng hoa xuống biển để tưởng niệm những người đă khuất theo truyền thống hải quân Hoa Kỳ được nối tiếp cũng thể hiện sự trân trọng với những người đă hy sinh cho tự do.
Cuối cùng anh Huế với tư cách một người dân Huế, một đại đội trưởng Đại Đội Hắc Báo trong những ngày kịch chiến với Cộng Quân tại cố đô lên nói chuyện và cám ơn Hạm Trưởng và thủy thủ đoàn đă không quên lịch sử trận đánh tại vùng đất mà chiến hạm đă mang tên. Buổi lễ chấm dứt vào lúc 11: 30 ngày 28 - 1 - 2001. Cả đoàn lưu lại chiến hạm đến 1:30 chiều mới chia tay với những người bạn Đồng Minh vẫn chưa quên những ngày khói lửa tại Việt Nam.
Hai giờ rưỡi, chiếc xe chở đoàn quay mũi về lại Georgia. Đi nao nức, về xúc động. Những suy tư theo tôi suốt con đường từ ven biển Đại Tây Dương vào sâu nội địa.
Phải chăng những người lính cuộc sống vốn kề cận bên nỗi chết, chia sẻ cho nhau từng viên đạn, điếu thuốc và nỗi hiểm nguy trong chiến cuộc thường có mối dây đồng cảm sâu xa.
Việt Nam là một xứ sở hay chỉ là cuộc Chiến tranh Việt Nam?
Ray Smith nói có người hỏi ông như vậy.
Ông tướng, đại đội trưởng một đại đội TQLC Hoa Kỳ thời đó đă trả lời sao?
Đây là câu trả lời :”Việt Nam là một xứ sở của những con người yêu Tự Do nên đă hết ḷng, sát cánh chiến đấu cho tự do, c̣n Vietnam War chính là cuộc chiến đă mất và để lại nhiều đau xót trong ḷng những cựu chiến binh từng tham chiến tại Việt Nam do chúng ta đă bội ước, không làm tṛn cam kết của chúng ta với những người bạn chiến đấu Việt Nam.”
Hỡi những anh hồn tử sĩ của cuộc chiến tranh Việt Nam!
Niềm đau xót của Ray Smith, một người chiến binh hào hiệp cũng gần với nỗi đau chung của những người chiến binh Việt Nam năm xưa từng một thời chiến đấu để bảo vệ Tổ Quốc Việt Nam- một thành tŕ Tự Do của nhân loại.
Đất nước chúng ta tuy đă bị nhuộm đỏ nhưng những người chiến sĩ năm xưa vẫn ghi sâu công đức của những anh hùng và vẫn ôm ấp một ngày mai quang phục để trả lại danh dự cho những người đồng đội đă nằm xuống, trả lại cho con người Việt Nam quyền sống, quyền được Tự Do mưu cầu hạnh phúc.
Ḷng người tha hương, ly tán nhưng vẫn c̣n chưa quên nguồn gốc th́ chắc hẳn ḷng người quốc nội sẽ có một ngày bốc cháy niềm tin.
Theo cách nói của Ray Smith, khi ông được hỏi đă trở lại Việt Nam thăm chiến trường xưa lần nào chưa?
Ông trả lời sẽ chỉ trở lại Việt Nam sau cuộc bầu cử Tự Do đầu tiên.
Nghe Ray Smith nói chuyện, tôi biết đây là tiếng ḷng của một người chiến binh có danh dự.
Trưa nay đứng dưới nắng trên boong chiến hạm mang tên một thành phố quê hương, tôi chợt nghĩ tới những đổi thay như phép lạ. Nếu thần biển cho tôi một điều ước.
Tôi chỉ xin cho Ray Smith sẽ trở lại Việt Nam một ngày gần nhất đúng như ước nguyện của ông ./.
Atlanta - Đêm 28 - 1- 2001
Kim Âu
ĐI DƯỚI BÓNG CỜ
Ta đi giữa hàng hàng cao ốc.
Nắng trải vàng ba sọc đỏ.
Cờ bay!
Trọn kiếp phù sinh
Vẫn đợi một ngày.
Cờ Tổ Quốc!
Tung bay trên cố quốc.
***
Không chấp nhận lá cờ bạo ngược.
Ánh sao mờ trên nền máu toàn dân
***
Chân bước đi theo nhịp trống hành quân
Khắc khoải nhớ
Sa trường thơm khói súng
Cờ Chính Nghĩa vẫy vùng trong lửa đạn
Cờ tung bay, lớp lớp quân lên
Bao anh hùng
Bao tử sĩ không tên
Đă ngă xuống xây nên giềng mối Việt
***
Chân vẫn bước
Hồn mơ ngày quyết liệt
Phá cùm gông
Tồ Quốc hồi sinh...
***
Trên đất khách
Nghe ḷng ḿnh tha thiết
Bùi ngùi đi dưới
Bóng cờ bay!
Kim Âu
Veterans Day 11-11-2000
MINH THỊ
Bài trong trang này nhằm cung cấp thông tin phục vụ yêu cầu tham khảo, điều nghiên của Người Việt Quốc Gia trong tinh thần "tri kỷ, tri bỉ", " biết ta, biết địch" để nhận rơ những âm mưu, quỷ kế, ngôn từ và hành động của kẻ thù và có phản ứng, đối sách kịp thời.
