a/  Tiền già là gì : Tiền già là tiền SSI trả cho những người cao niên từ 65 tuổi trở lên, hội dủ điều kiện và mức tối đa là $674.00  một tháng trong năm 2009.

 

Người hưởng tiền già là những người không đi làm việc khi còn trẻ, hoặc có làm việc nhưng thời gian làm việc tính bằng tín chỉ an sinh xã hội (Social Security Credit) quá ít, nên số tiền thuế an sinh xã hội (FICA) và thuế Medicare cũng quá ít, không đủ để hưởng tiền hưu trí, hoặc có đi làm khi còn trẻ nhưng làm việc “chui”, nghĩa  là có đi làm việc nhưng nhận tiền tiền mặt và không đóng thuế cho chính phủ Hoa Kỳ.

 

Vì là khoản trợ cấp tối thiểu cho đời sống, nên người hưởng tiền già SSI phải hội đủ tiêu chuẩn căn bản về tài sản (Asset), lợi tức (earned and Unearned Income) và phần tiển Cash Value của bảo hiểm nhân thọ.

 

Trong năm 2009, chính phủ Tiểu bang phải trích tiền qũy để mua  Medicare Part A là  443 Mỹ kim/tháng, Part B là 96.40 Mỹ kim/tháng và 135 Mỹ kim/năm tiền Deductible của Medicare Part B trong chương trình Medicare Buy-In cho mỗi người cao niên hưởng tiền già SSI. Như vậy,  một vị cao niên được hưởng trợ cấp 674.00 Mỹ kim/tháng tiền già SSI + 443 Mỹ kim + 96.40 Mỹ kim = 1213.40 Mỹ kim/tháng hoặc 14560.80 Mỹ kim/năm + 135 Mỹ kim/năm  = 14695.80 Mỹ kim/năm. Đây cũng là gánh nặng về bảo hiểm y tế cho mỗi Tiểu bang.

  

b/ Nguồn tiền để trả cho người hưởng tiền già : Tiền già được tài trợ từ Bộ Ngân khố thu từ thuế lợi tức cá nhân, thuế do các công ty, xí nghiệp, hãng xưởng đóng góp và những nguồn tiền thuế khác, không trích từ tiền thuế an sinh xã hội và thuề Medicare.

(SSI is financed by general funds of the US Treasury – Personal Income Taxes, Corporation taxes and other taxes).

 

                              Tiền an sinh xã hội   

 

a/ Tiền an sinh xã hội là gì : Nhiệm vụ chính của Sở an sinh xã hội là theo dõi việc làm của những người làm việc hợp pháp tại Hoa Kỳ, thu thuế an sinh xã hội và thuế Medicare để trả tiền cấp dưỡng cho những người lao động, những quyền lợi này bao gồm 04 chữ R.S.D.I,  viết tắt của Retirement (Hưu trí) Survivor (Cấp dưỡng cô nhi, quả phụ, quan phu, tổ phụ) and Disability (Mất sức lao động) Insurance.

 

Sở an sinh xã hội đã theo dõi công việc làm của người dân Mỹ bằng số an sinh xã hội, đây là lý do mỗi người nhập cư hợp pháp trên đất Mỹ theo diện di trú đều được Sở an sinh xã hội cấp một cái thẻ có số an sinh xã hội, số xã hội là mối dây liên hệ giữa Sở an sinh xã hội và mỗi người lao động.

 

Cùi checks của những người đang làm việc bị khấu trừ tiền  trả cho Sở An sinh xã hội , đó là thuế Medicare và thuế An sinh  xã hội  (FICA )  là hình thức trả tiền mua trước một loại bảo hiểm khi về già, hoặc khi bị mất sức lao động, nhằm 02 mục đích :

-          Khi bị mất sức lao động ở độ tuổi còn trẻ, cá nhân mình, người hôn phối và  thân nhân trực hệ (cha mẹ, con ruột, con nuôi) được hưởng tiền trợ cấp mất sức lao động, riêng bản thân mình, có  bảo hiểm y tế gọi là Medicare sau 24 tháng nhận tiền trợ cấp.

 

      Có nhiều người cho rằng nếu có đi làm và  trả tiền thuế an sinh xã hội, thì khi

      bị bệnh tật không thể làm việc được nữa, mình “đương nhiên” có Medicare. Đây

      là sự ngộ nhận, vì mỗi người làm việc chính thức là phải đóng thuế, nhưng câu

      hỏi cần đặt ra là quí vị có làm  việc đủ thời gian để được hưởng Medicare không ?

      Thời gian làm việc của quí  vị  được tính bằng “tín chỉ an sinh xã hội” và theo qui

      định, phải đủ 40 tín chỉ.

 

      Nếu chẳng may bị bệnh tật hoặc tai nạn khiến bị mất khả năng lao động, quí vị 

      phải làm việc đủ số tín chỉ an sinh xã hội tối thiểu để được hưởng Medicare,

      chẳng hạn phải làm việc ít nhất 06 credits nếu bị mất sức lao động trước tuổi 24

      và đủ 40 credits ở tuổi 62.

 

      Nếu không làm  việc đủ số  tín chỉ an sinh xã hội, mà muốn có Medicare, những

      người chưa có quốc tịch Mỹ phải tham gia chương trình Medicare Buy-In là

      $443/tháng cho những người đã làm việc có trả thuế Medicare dưới 30 Credits

      và $244/tháng cho những người đã làm việc vá có trả thuế Medicare từ 30 Credits

      đến 39 Credits cho năm 2009. 

 

-          Có một khoản tiền hưu để chi phí cho mình, người hôn phối và  thân nhân trực hệ (cha mẹ, con ruột, con nuôi) được hưởng tiền trợ cấp “hưu trí ăn theo”. Riêng bản thân mình, có  bảo hiểm y tế gọi là Medicare, và có thể có thêm tiền già SSI.

 

Cũng vì là một loại bảo hiểm (Insurance) do mình tự mua cho mình để được hưởng quyền lợi trong tương lai, nên khi hưởng các khoản tiền an sinh xã hội, người thụ hưởng không phải lo lắng gì đến tài sản của mình có ảnh hưởng đến việc xin hưởng tiền an sinh xã hội, dù mình làm chủ 10 cái nhà hoặc trong tài khoản ngân hàng có cả triệu Mỹ kim, cũng không ảnh hưởng đến tiền an sinh xã hội.

 

b/ Nguồn tiền để trả tiền RSDI :

Nguồn tiền để trả cho những người đang thụ hưởng các quyền lợi RSDI được thu từ thuế an sinh xã hội và thuế Medicare của những người đang làm việc.

(Medicare is financed by a portion of the payroll taxes paid by workers and their employers. It is also financed in part by monthly premium deducted from social security checks) 

 

Nói cho rõ hơn thì nguồn tiền trả hàng tháng cho những người đang hưởng tiền hưu trí, người bị mất khả năng lao động, tiền cấp dưỡng cho cô nhi, quả phụ, quan phu, tổ phụ và phí tổn Medicare là do sự đóng thuế An sinh xã hội  (FICA) và thuế Medicare của những người đang làm việc trong và ngoài lãnh thổ Hoa Kỳ.

 

 

c/ Nguồn gốc thuế an sinh xã hội và Medicare :

Cố Tổng thống Franklin D Roosevelt ban hành luật buộc các chủ nhân phải đóng một khoản tiền tương đương với tiền thuế mà người công nhân phải đóng thuế ở mỗi kỳ lương

có tên là Federal Insurance Constribution Act (FICA) vào năm 1935 và luật này được tu chính vào năm 1939. Riêng luật về Medicare  được hoàn chỉnh vào tháng 7/1965.

 

Tiền thuế FICA và thuế Medicare được ký thác vào các Qũy an sinh xã hội tại Bộ ngân khố để trả cho  những quyền lợi gọi chung là Federal Old-Age Survivors and Disability Insurance hoặc Retirement (Hưu trí) Survivor (Cấp dưỡng cô nhi, quả phụ, quan phu, tổ phụ) and Disability (Mất sức lao động) Insurance (Bảo hiểm), mà người dân Việt thường gọi là tiền SSA.  

(This act mandates that an employer withhold a set percentage of an employee’s salary each pay period. FICA also requires that the employer match the employee’s amount and contribute to a government account known as Social Security Trust Fund. This fund provides retirement income, as well as disability insurance , Medicare and benefits for survivors

US Social Security is a social security insurance program funded through dedicated payroll taxes called FICA. Tax deposits are formally entrusted to Federal Old Age and Survivor Trust Fund and Federal Disability Insurance Trust Fund)

 

Số tiền thuế của những người đang làm việc trả tiền thuế An sinh xã hội  (FICA) và thuế Medicare không được sử dụng để trả cho những người hưởng tiền già SSI.

( Social Security taxes withheld under the Federal Insurance Contribution Act “FICA” do not fund the SSI program)

 

d/ Mức thuế an sinh xã hội và thuế Medicare là bao nhiêu

 

Hiện tại, chúng ta di làm việc và đóng thuế an sinh xã hội, thuế Medicare để trả cho những người đang thụ hưởng,  và khi chúng ta về già hoặc bị mất sức lao động, con cháu chúng ta đi làm việc, trả thuế an sinh xã hội và thuế Medicare để trả cho tiền hưu trí, chi phí Medicare….hàng tháng chúng ta được hưởng

 

Khi làm việc, lẽ ra mỗi kỳ lương, người lao động phải trả 12.4% cho FICA và 2.90% cho thuế Medicare, tổng cộng là  12.4% + 2.90% =  15.30%, nhưng thực ra, người lao động chỉ phải trả một nửa là 6.2% cho FICA  và 1.45% cho thuế Medicare, tồng cộng là 7.65% và nửa phần lại là do chủ  nhân  phụ trả 6.2% cho FICA và 1.45% cho thuế Medicare. Thí dụ 01 người đi làm việc có thu nhập trước khi trừ thuế là 1000 Mỹ kim/tháng thì phải đóng số tiền thuế là  153 Mỹ kim/tháng hoặc  153 Mỹ kim x 12 tháng =  1836 Mỹ kim/năm và trong một năm,  người lao động chỉ phải trả tiền  thuế đến mức tối đa là 106800 Mỹ kim cho năm 2009, nghĩa là nếu một người có thu nhập một năm là 1.400.000 Mỹ kim, sẽ phải đóng tiền thuế 7.65% là 107100 Mỹ kim, nhưng người này chỉ phải đóng đến mức 106800 Mỹ kim mà thôi. 

(Social Security is financed through a dedicated payroll tax. Employers and employees each pay 6.2% of wages up to taxable maximum of 106800 in 2009, while the self-employed pay 12.4%)

 

e/ Sở an sinh xã hội quản lý tiền thuế an sinh xã hội và thuế Medicare như thế nào

 

Khi thu khoản thuế này, và sau khi trả đầy đủ tiền cho những người thụ hưởng quyền lợi an sinh xã hội, và các chi phí bệnh viện …Sở an sinh xã hội đã ký thác khoản tiền thặng dư vào các qũy dự trữ, gọi là Social Security Trust Funds tại Bộ Ngân khố và do một Ủy ban quản trị các qũy này, ví dụ Disability Fund (DI) để trả tiền cho những người bị mất khả năng lao động, Medicare’s Hospital Fund (HI) để trả các chi phí bệnh viện và Trung tâm chỉnh hình, Medicare Supplementary Medical Insurance Trust Fund (SMI) để thanh toán chi phí cho bác sĩ, bệnh nhân điều trị ngoại trú và  thuốc men, Old Age/Survivor Fund (OASI) để trả tiền trợ cấp cho người hưu trí, cô nhi, quả phụ  và luật buộc phải cho chính phủ liên bang vay nợ số tiền thặng dư của các qũy đó và số tiền cho vay được tình tiền lời.

 

f/ Báo cáo tình trạng tài chánh của qũy an sinh xã hội năm 2008

Theo bản báo cáo của Ủy ban quản trị Trust Fund năm 2008 thì tiền qũy an sinh xã hội sẽ bị cạn vào năm 2041. Nếu quốc hội Hoa Kỳ không thực hiện những cải thiện trước năm 2041 thì Sở an sinh xã hội không thể chi trả trọn vẹn tiền trợ cấp an sinh xã hội cho người thụ hưởng, nghĩa là những người sinh năm 1976 trở về sau này, có đi làm vịệc và đóng thuế an sinh xã hội sẽ bị ảnh hưởng.

(The Social Security Trust Funds are projected to become exhausted in 2041 according to the 2008 Social Security Trustees Report. If Congress does not act before then, the trust funds would be unable to pay full Social Security benefits on time)

 

g/ Báo cáo tình trạng tài chánh của qũy an sinh xã hội năm 2009

Theo bản báo cáo của ủy ban quản trị Trust Fund công bố ngày 12/05/2009 thì :

a/ Qũy an sinh xã hội sẽ bị cạn vào năm 2037, sớm hơn 4 năm so với dự trù của Ủy ban năm 2008.

 

Gọi là cạn kiệt, nhưng qũy an sinh xã hội vẫn có khả năng trả tiền trợ cấp an sinh xã hội cho người thụ hưởng sau năm 2037, nhưng thay vì phải trả trọn vẹn 100% số tiền, người thụ hưởng chỉ nhận được  ¾ số tiền và sẽ trả cho đến năm 2083.

(Even after 2037, Social Security could still pay three-fourths of scheduled benefits

 

Sau năm 2037, chiếu theo luật,  những người đã đóng thuế an sinh xã hội và thuế Medicare đầy đủ khi còn trẻ, phải được trọn vẹn 100% tiền trợ cấp khi về già, họ không có lỗi gì  trong việc tiền qu4y an sinh xã hội bị thiếu hụt, nên họ có thể đòi hỏi được trả lại phần tiền bị trả thiếu, bằng cách nhờ Tòa án giải quyết hoặc quyết định của Quốc hội. 

(Either full benefit checks would be paid on a delayed schedule or reduced benefits would be paid on time, in either case, Social Security beneficiaries and qualifying applicants would remain legally entitled to full benefits and could take legal action to claim the balance of their benefits. The legal conflict between benefit entitlement and the Antidefciency Act would need to beresolved either by Congress or by the Courts)  

 

b/ Từ năm 1982, chính phủ liên bang đã vay mượn của Trust Funds trong khoảng từ 89 triệu Mỹ kim cho đến 190 tỷ Mỹ kim và tính cho đến tháng 12/2007 thì số tiền mà  chính phủ liên bang nợ của Trust Funds đã lên tới con số 2002 tỷ Mỹ kim. Sở an sinh xã hội đã dự trù vẫn có tiền thặng dư cho đến năm 2017 và vào thời điểm này, chính phủ liên bang sẽ nợ của qũy an sinh xã hội 3500 tỷ Mỹ kim.

(Since 1982, Social Security has had surpluses ranging from $89 million to 190 billion per year. By law, these surplusesmust be loaned to the federal government, which is obligatedto pay the money back with interest.

This is referred to as Social Security Trust Fund  and as closed of 2007 it had a balance of $2.2 trillion.

Social Security is projected to continue having annual surpluses until 2017 at which point the federal government will owe $3.5 trillion to the Social Security program

In 2017, the Social Security programis projected to start having annual deficits that will be covered by collecting on the money it has loaned to the federal government) .

 

c/ Sở an sinh xã hội đã dự trù vẫn có tiền thặng dư cho đến năm 2017, nhưng vì tình trạng kinh tế suy thoái, số người thất nghiệp gia tăng, nên đã ước tình năm 2016 sẽ là năm đầu tiên mà mức chi phí hành chánh và số tiền thuế an sinh xã hội và thuế Medicare thu vào từ những người đang làm việc, không đủ để chi trả cho những người đang thụ hưỡng R.S.D.I. nên phải trích một phần từ Trust Fund để bù lỗ vào khoản thiếu hụt, đó là khoản tiền lời cho vay ước tình 3700 tỷ Mỹ kim vào cuối năm 2016 và có thêm 600 tỷ Mỹ kim nữa sau 7 năm kế tiếp.

(2016 will be the first year when the program’s total expenses - for benefits and administrative costs – exceed its tax income. The Trustees’report projects that the Social Security trust funds will hold $3.7 trillion in Treasury bonds at the end of 2016 and will add another $600 billion in bonds over the next 7 years)

In 2017, the Social Security programis projected to start having annual deficits that will be covered by collecting on the money it has loaned to the federal government) .

 

Và cho đến năm 2037 thì qũy an sinh xã hội sẽ bị cạn tiền, nếu chính phủ Hoa Kỳ không có biện pháp cải thiện cho qũy an sinh xã hội, mà việc cải thiện nền kinh tế sẽ có tác dụng rất lớn đến sự tồn tại của qũy này.

 

Theo bản phác thảo với tựa đề “Ratio of Taxpayers to Benefit Recipients” nghĩa là “Tỷ lệ số người thọ thuế trả tiền cho người thụ hưởng” thì từ năm 2007, tiền của mỗi người thụ hưởng là do sự đóng thuế an sinh xã hội và thuế Medicare của 3.3 người lao động hợp pháp tại Hoa Kỳ. Tỷ lệ này giảm xuống còn 3 người vào năm 2015 và vào năm 2035 chỉ còn 2.1 người trả tiền cho 01 người thụ hưởng.

 

d/ Vào năm 2008, số tiền thuế an sinh xã hội và thuế Medicare thu vào là 672 tỷ Mỹ kim và  tiền lời 116 tỷ Mỹ kim. Và số tiền trả cho người thụ hưởng là 55 tỷ Mỹ kim gồm 41.6 triệu người hưởng tiền hưu và cấp dưỡng cô nhi, quả phụ. 9.3 triệu người hưởng tiền mất khả năng lao động và 45.2 triệu người hưởng Medicare.

 

         Thất nghiệp ảnh hưởng đến qũy an sinh xã hội

 

Sự trình bày khái quát trện đã xác định tương lai của tiền an sinh xã hội phụ thuộc vào 02 yếu tố chính :

1/ Lực lượng lao động chính thức nhiều hay ít cho biết nguồn tiền thuế an sinh xã hội và Medicare có đủ để trả cho những người đang thụ hưởng, bệnh viện.. hay không. Nếu có lực lượng lao động dồi dào, thì sẽ có khoản tiền thặng dư cho Social Security Trust Funds

2/ Nền kinh tế Hoa kỳ có phục hồi và phát triển đến mức có khả năng trả nợ cộng thêm tiền lời cho qũy an sinh xã hội hay không

 

Cũng với thí dụ trên, nhưng nếu người lao động có thu nhập trước khi trừ thuế là 1000 Mỹ kim và bị mất việc làm thì qũy an sinh xã hội sẽ bị mất 1836 Mỹ kim/năm, Sở an sinh xã hội không còn thu được số tiền thuế này để bỏ vào qũy an sinh xã hội chi trả cho những người đang thụ hưởng

 

Nếu một triệu người bị mất việc làm, qũy an sinh xã hội sẽ bị mất 1.836.000.000 Mỹ kim/năm và thống kê cho biết số người thất nghiệp đã trên 6 triệu người tính đến tháng 7/2009 tức qũy an sinh xã hội bị mất  1.836.000.000  x 6 triệu người = 11.016.000.000 Mỹ kim/năm

 

Theo thống kê của Bộ Lao động liên bang vào tháng 8/2009 thì số người bị mất việc trong tháng 7/2009 là 206.000 người, nghĩa là tình trạng sa thải nhân viên ồ ạt như những tháng trước đã giảm sút, nhưng mỗi tháng vẫn có những người lao động mới bị thất nghiệp để nhập chung vào đội ngũ  thất nghiệp đang được hưởng trợ cấp thất nghiệp.

 

 

                            Phương án giải quyết

 

Theo dự tính của Ủy ban quản trị Trust Fund năm 2008 thì nếu không được chính phủ liên bang trả nợ đúng  hạn thì Quốc hội phải ban hành luật  tăng gấp đôi mức thuế an sinh xã hội, thuế Medicare của người lao động so với mức thuế hiện hành, đồng thời cắt giảm tiền trợ cấp an sinh xã hội của người đang thụ hưởng. 

(By 2041, the benefits cuts and tax increases required to achieve long-range solvency are projected to be about twice as large as those needed today)

 

Bản báo cáo cho biết chi phí hành chánh cho năm 2007 là 5.5 tỷ Mỹ kim, một khoản chi phí quá lớn đến mức có thể chi trả tiền trợ cấp cho 424776 người đang hưởng tiền hưu trí, nên một trong những biện pháp cải thiện cũng được đề nghị là phải cắt giảm chi phí hành chánh này trong thời gian tới.

 

Thắc mắc về quyền lợi an sinh xã hội sau năm 2037

 

Theo dự trù thì những người dân đủ 65 tuổi vào năm 2037 là những người ra chào đời từ

năm 1972 trở về sau này. Họ đã và đang làm  việc có trả tiền thuế an sinh xã hội và Medicare cho chính phủ Hoa Kỳ, và nếu họ không được hưởng các quyền lợi an sinh xã hội cho bản thân và gia đình thì thật là rất bất công nếu so sánh với nhưng người làm tiền mặt, không đóng thuế an sinh xã hội và thuế Medicare, mua nhà to lớn, đi xe hơi đẹp,  xin đủ thứ trợ cấp xã hội như đã bị khám phá tại Tiểu bang California trước kia,

 

Rất nhiều người đã gửi thư hỏi Sở an sinh xã hội, một số câu hỏi giống nhau đã được Sở an sinh xã hội trả lời và chúng tôi xin được trích dịch lại dưới đây : 

 

Câu hỏi 1 :  Hiện nay, tôi đang nhận tiền hưu trí từ Sở An sinh xã hội. Vậy khoản tiền hàng tháng này sẽ bị cắt giảm phải không ?

(I am retired and receiving a monthly check from Social Security. Are my monthly payments going to be cut ?)

 

Trả lời : Không. Chưa có kế hoạch nào sẽ được áp dụng để cắt giảm tiền trợ cấp an sinh xã hội của những người hiện đang thụ hưởng các khoản tiền hưu, tiền bệnh, tiền trợ cáp cô nhi, quả phụ. Dù cho không có sự thay đổi nào được thực hiện đẻ cải thiện qũy an sinh xã hội,  thì những người đang thụ hưởng các quyền lợi này vẫn được trả trọn vẹn, đầy đủ tiền cho đến năm 2037 (Even without any changes, current benefits are expected to be fully payable on a timely basis until 2037).

 

Câu hỏi 2 : Tôi dự tính sẽ nghỉ hưu trong khoảng từ 5 đến 10 năm tới. Vậy tiền hưu trí của tôi có bị ảnh hưởng bởi sự thiếu hụt tiền của qũy an sinh xã hội không ?

(I’ll be retiring in the next five to 10 years. Can I expect my presently scheduled benefits to be paid to me at retirement?)

 

Trả lời :  Tất cả mọi kế hoạch cải tổ an sinh xã hội đều nhằm mục đích trả tiền đầy đủ và đúng hạn cho những người thụ hưởng quyền lợi, bao gồm cả những trường hợp cần phải điều chỉnh tiền trợ cấp theo tình trạng vật giá gia tăng hàng năm. Tuy nhiên, dù không cò sự thay đổi nào chăng nữa, chương trình an sinh xã hội cũng chỉ không có khả năng thanh toán đầy đủ và trọn vẹn tiền trợ cấp vào năm 2037. Vào thời điềm này, chương trình chỉ có thể trả 76% số tiền trợ cấp cho người thụ hưởng.

 

Câu hỏi 3 : Tôi được 37 tuổi vào năm 2009. nếu không có biện pháp gì thay đổi để cải thiện qũy an sinh xã hội, tôi có thể nhận được tiền hưu trí là bao nhiêu ?

(I’m 37 years old in 2009. If nothing is done to change Social Security, what can I expect to receive in retirement benefits from the program ? 

 

Trả lời :  Trừ khi có những thay đổi cải thiện được qũy an sinh xã hội, năm 2037 ở tuổi 65, tiền trợ cấp của qúi vị sẽ bị cắt giảm 24% và có thể tiếp tục bị cắt giảm đến mức 26% vào năm 2083. (Under this scenario, benefits would be reduced 24% at the point of trust fund exhaustion in 2037, with reduction reaching 26% in 2083).

 

 

Nguyễn Hải

Cơ quan xã hội Đồng Tâm

7100 Clarewood Dr

Houston, Texas 77036

ĐT : 832-410-6952